Ben Hur

An 15. A Jérusalem, Ben Hur, jeune héritier d'une des plus grandes familles de l'aristocratie juive, est accusé injustement d'avoir voulu assassiner le procurateur de Judée, Valerius Gratus. Sa m re et sa s ur sont jetées en prison, ses biens sont confisqués et il est envoyé aux gal res. Des années plus tard, devenu citoyen romain, il retourne Jérusalem, agitée par la rumeur de l'apparition du Messie, tant attendu par les juifs. Il assiste la Passion du Christ et Sa mort sur la croix, et renonce alors ses projets de vengeance, devenant ainsi l'un des premiers chrétiens. Ce roman de Lewis Wallace connut d s sa publication en 1880 un succ s jamais démenti, comme en témoignent les tr s nombreuses éditions, traductions, adaptations la sc ne, et les deux célébrissimes transpositions l'écran (par Fred Niblo, pour un film muet, en 1925, et William Wyler, en 1959). Avec Les Derniers jours de Pompéi de Bulwer-Lytton (1834) et Quo vadis ? de Sienkiewicz (1896), il figure parmi les grandes uvres qu'ont inspirées l'Empire romain et les premiers temps du christianisme.