Das kalte Herz

Wilhelm Hauffs Das kalte Herz, 1827 im Märchenalmanach auf das Jahr 1828 erschienen, verbindet Kunstmärchen, Sozialparabel und romantische Schauergeschichte. Im Schwarzwald folgt die Erzählung dem Köhler Peter Munk, dessen Wunsch nach Reichtum und gesellschaftlichem Ansehen ihn zum Glasmännlein und zum unheimlichen Holländer-Michel führt. In klarer, volkstümlich rhythmisierter Prosa entfaltet Hauff eine moralisch präzise Kritik an Habgier, Entfremdung und ökonomischer Verhärtung des Menschen. Hauff, 1802 in Stuttgart geboren und früh verstorben, gehörte zu den bemerkenswertesten Erzählern der schwäbischen Romantik und des Biedermeier. Seine Tätigkeit als Hauslehrer, seine Kenntnis populärer Erzähltraditionen und sein Gespür für zeitgenössische soziale Umbrüche prägten seine Märchen. Das kalte Herz spiegelt eine Epoche, in der traditionelle Handwerks- und Waldwelten mit Geldwirtschaft, Prestige und spekulativem Erfolgsdenken in Konflikt geraten. Dieses Buch empfiehlt sich Leserinnen und Lesern, die ein Märchen nicht nur als Unterhaltung, sondern als vielschichtige Deutung menschlicher Versuchbarkeit lesen möchten. Hauffs Erzählung bleibt eindringlich, weil sie die Frage stellt, was Wohlstand wert ist, wenn Mitgefühl, Erinnerung und innere Freiheit verloren gehen.