El Expediente sobre Jose Antonio Aponte y el sentido de las pinturas que se hayan en el Libro que se le aprehendio en su casa contiene documentos relacionados con el llamado Libro de Pinturas. Son mayormente transcripciones de los interrogatorios a que fueron sometidos los participantes en la llamada "e;Conspiracion de Aponte"e;. Dicha Conspiracin reuni en 1812 por primera vez a hombres de diversas razas y etnias africanas. En consecuencia fue el primer intento por abolir la esclavitud en Cuba. El negro liberto cubano Aponte, fue finalmente ejecutado, al descubrirse su liderazgo en la conspiracin. Tras ser encarcelados a los conspiradores, el libro se perdi entre los legajos de los archivos coloniales y nunca ms ha sido visto. Se tiene solo una idea de cmo era a partir de las descripciones y las preguntas y respuestas aqu reunidas. El libro estaba compuesto de imgenes y citas en los que se pretenda narrar una historia dignificada de la raza negra. Por lo que se describe en este expediente, el Libro de Pinturas es casi un libro de maravillas, una mezcla de ideogramas, emblemas y citas en un relato histrico y mtico. Jos Antonio Aponte ejerca el oficio de ebanista y se dice que confeccion muebles para el gabinete cientfico de Antonio Parra, uno de los autores de la poca que cambiaron el panorama cientfico de la isla de Cuba, iniciando el estudio de la naturaleza. Cuba en 1812El historiador cubano Jos Luciano Franco escribi sobre Aponte en su libro Las conspiraciones en Cuba de 1810 y 1812:"e;En la modesta casita, en lo que es hoy calle de Jess Peregrino -cuyo nombre se debe a la efigie religiosa que figuraba en la puerta de la casa-taller y residencia de Aponte y sede del cabildo Shang-Tedum-, con el pretexto de celebrar actos religiosos y festivales, actividades corrientes entre los originarios de frica y sus descendientes, desde los primeros meses del ao 1811 comenzaron a reunirse: Clemente Chacn y su hijo Bautista Lisundia, Juan Barbier, Francisco Javier Pacheco, Jos del Carmen Pealver, Estanislao Aguilar, Francisco Maroto y Jos Sendiga, todos negros libres. Adelantados los trabajos de reclutar adeptos para el movimiento insurreccional, particip igualmente en algunas reuniones Hilario Herrera, alias "e;el Ingls"e;, dominicano, quien ms tarde sera el responsable de la conspiracin en Puerto Prncipe (Camagey), Bayamo y otros lugares de la regin oriental de la isla, coordinado con el centro superior de La Habana."e;
