Protection des enfants pendant les conflits armés

Selon l'article 1 de la Convention des Nations Unies relative aux droits de l'enfant (CNUDE) de 1989, le terme "enfant" désigne une personne âgée de moins de 18 ans, sauf si, en vertu des dispositions légales applicables à la jeune personne, la majorité est atteinte plus tôt. L'attention portée aux droits de l'enfant est devenue une nécessité universelle à la lumière des documents internationaux mentionnés dans ce livre, et l'adoption généralisée de la CNUDE a conduit à une amélioration relative des conditions juridiques des enfants. Cependant, la vulnérabilité des enfants à la souffrance reste intacte. Cette vulnérabilité est la plus probable en temps de guerre, car le phénomène de la guerre menace de violer et, dans certains cas, viole effectivement les droits des enfants, notamment les droits à l'éducation, à la santé, à la famille, voire à la vie elle-même. Selon un rapport récent des assemblées internationales, le recrutement obligatoire des enfants se poursuit et des infractions telles que la participation forcée à des conflits armés, les enlèvements, les attaques contre des écoles et des hôpitaux, les meurtres, les mutilations, les violences sexuelles et le refus d'accès à l'aide humanitaire continuent de se produire dans les situations de conflit, en violation directe des dispositions de la CNUDE.