Lewis Hine revisited

Die Untersuchung setzt das fotografische Werk von Lewis W. Hine (1874-1940) in Relation zu seiner Biografie. Es ist zu sehen, dass Hines spätere "Work Portraits" bereits in seiner frühen Arbeit für die New Yorker School of Ethical Culture angelegt sind. Die investigativen Reportagen für das US-amerikanische National Child Labor Committee, für die Hine häufig in erster Linie geschätzt wird, fallen dagegen konzeptionell aus dem Rahmen, den er seiner Arbeit selbst gibt. Als entscheidende Einflüsse können, neben Hines persönlicher Lebenserfahrung, Positionen des klassischen amerikanischen Pragmatismus ausgemacht werden, wie insbesondere die von William James und John Dewey. Vor diesem Hintergrund wird ferner Hines spätere Erfolglosigkeit verständlich, denn das von ihm fotografisch zum Ausdruck gebrachte Menschenbild der aktiven und eigenverantwortlichen Person stand quer zu dem nach der Wirtschaftskrise in den USA initiierten Fürsorgeprogramm der Resettlement/ Farm Security Administration, die für ihn ein wichtiger Auftraggeber hätte sein können.